ملخص الجهاز:
مرگ و مراسم تدفین در ایران باستان دکتر علی نیکویی با نگاه به آثار بهجای مانده از آیینها و عقاید مردم ساکن فلات ایران در ارتباط با رفتار بازماندگان با جنازهی مردگان خویش میتوان به شکل خلاصه این رفتار را اینگونه فهرستوار نام برد: ایرانیان در دورههای باستان گاه جسد را با موم میپوشاندند و آنگاه آنرا دفن میکردند چنانکه در جنوب ایران متداول بود.
روشهای دفن قبل از رواج دین مزدیسنا سوزاندن مردگان در اوستا از سوزاندن مردگان یادشده و آن را گناهی بزرگ دانستهاند و این میرساند که در عهد وندیداد یعنی در دوران اشکانی، این رسم هنوز در بین مردمان بخشهایی از ایران وجود داشته است.
مزداپرستان گویا مانند همتباران هندی خود مردگان را در جایگاهی ویژه میسوزاندند و این خاکستر فراوان، بازماندهی چوب و هیزمی است که جسد را در میان آن به آتش میکشیدهاند و بنابر سنن که پس از سوزاندن جسد برای زندگی پس از مرگ شخص درگذشته، در میان خاکسترها ظروف سفالین یا فلزی میگذاشتهاند و روی این تودهی خاکستر خاک نرم میریختهاند تا هنگامی که شخص دیگری درمیگذشته، برای سوزاندن او دوباره بتوانند بر پهنهی خاک هیزم قرار بدهند.
ولی طبق گفته گزنفون کوروش میگوید: «ای فرزندانم، بدنم را بعد از مرگ من نه در طلا و نه در نقره قرار مدهید، بلکه بلافاصله در زمین بگذارید» این مطلب نشان میدهد که مراسم مربوط به مردگان در مورد هخامنشیان با آنچه در دین زرتشتی رایج میباشد، اختلاف داشته است.