خلاصة:
اختلف العلماء مّمن عاصروا نشوء علم الکلام وبعض المراحل التی مّر بها، بین مؤّید لهذا العلم یری أنّ الاشتغال به
مباحٌ إن لم یکن فرضًا من فروض الکفایة، وبین معارض للاشتغال به یری أنّ الخوض فیه من الأمور التی تخالف شریعة الله
سبحانه وتعالی، فحرّم تعّلمه وتعلیمه والمناظرة به، بل وصل الأمر ببعضهم إلی تحریم مجالسة المشتغلین به، وأطلق علیهم اسم ( أصحاب البدع ). ولم یکن هذا الجدل والاستنکار لعلم الکلام قد رافق نشأته فحسب بل امتد الجدل فی مشروعیته مرورا بتبیین ملامحه، وانتهاء بالمرحلة التی استقرت فیها مفاصله وأصبح علما قائما بذاته له اسلوبه ومبادئه ومسائله بوصفه علمامن العلوم الرائجة والمتداولة بین المسلمین. و انقسمت الآراء حول مشروعیة علم الکلام الی ثلاثة اتجاهات رییسیة، هی:
الاتجاه الأول: و هو الاتجاه المعارض و المناهض لعلم الکلام، حیث لم یکتفی أصحاب هذا الاتجاه برفضهم لعلم الکلام بصورة مطلقة فحسب بل وصل الأمر بهم إلی افراد هذا الموضوع بکتب رکزوا فیها علی ذم علم الکلام والتحذیر من الأخذ بمنهجه، وربطوا ذلک کله بأمور شرعیة و شددوا التنکیر علی المشتغلین به واعتبروهم من المبتدعة، وممن نسب الیه هذا القول الإمام الشافعی( رحمه الله )حیث نقلت عنه اقوال فی ذمه لعلم الکلام والمشتغلین به. ولم یکن موقف الشافعی من الدلیل الکلامی مبنیً ا علی شکل الدلیل وصیاغته المنطقیة فقط؛ بل کان ینظر إلی الأمر الأهم وهو الغایة من إیراد الدلیل؛ فالدلیل الکلامی أداة یستخدمها المتکلم لیصوغ فیها أفکاره ومعارفه التی أخذها عن طریق العقل أو النقل کی یثبت دعواه أو یدفع بها هجوم خصمه أو یبین اللوازم الفاسدة المترتبة علی مقالة الخصم. وهی بجملتها تؤکد لنا أن الامام الشافعی یسعی إلی نقد الدلیل الکلامی من حیث الصیاغة ومن حیث الغایة معا.
و فی مقابل الاتجاه الاول الذی رفض علم الکلام جملة وتفصیلا جاء أصحاب الاتجاه الثانی ونادوا بضرورة وجوده والاشتغال به علی نحو الوجوب العینی أو الکفایی، وکان فی مقدمتهم ابوالحسن علی بن اسماعیل الاشعری الشافعی من خلال رسالته بینما ذهب أصحاب الاتجاه الثالث الی القول بالتفصیل بین الذم والمدح» استحسان الخوض فی علم الکلام «: المسماة بینما وکان فی مقدمتهم الامام الغزالی فقال: أن تعلم الجدل و الکلام فی حد ذاته باعتباره غایة لا وسیلة مذموم، من حیث أنه یؤدی الی بیان تناقض الدین، أما اذا کان وسیلة للایمان وللذب عن الدین، فإنه مباح ومندوب بل ومطلوب.