ملخص الجهاز:
"و من ذلک جاز للقلقشندی أن یقول حین ذکر المهرق انه القرطاس الذی یکتب فیه کما نری الکلمة ماثلة فی الشعر المعاصر،فی مثل قول شوقی فی قصیدة النیل: و علیک تجلی من مصونات النهی خود عرائس خدرهن المهرق2 و إذا کان المهرق،بذلک المدلول الخاص،قد اختفی من عالم الوراقة،فقد کان هنالک ما هو قریب منه و شبیه به،و ان لم یطلق علیه اسم المهرق،بعد أن أصبح اسما من أسماء الورق عامة،مثل«الکرباسة»التی یذکرها المقدسی فی مقدمة کتابه«أحسن التقاسیم»،فی سیاق کلامه عن الأشکال الجغرافیة التی مثلها فی کتابه،و انه رجع فیها إلی عدة من الصور،فیذکر أن من هذه الصور صورة«علی کرباسة عند أبی القاسم ابن الانماطی بنیسابور»3.
القراطیس خارج الدیوان،إذ نری أنها کانت من أدوات الصبیان التی یستعملونها فی حیاتهم المدرسیة،أو فی حاجاتهم الکتابیة،إلی جانب الالواح،و ذلک إذ یضیف القرطاس الیهم،فیقول:«قرطاس الولید»،فی هذا البیت من شعره: و احتازها لون جری فی جلدها یقق کقرطاس الولید هجان1 و هکذا نری فی هذه النصوص و الشواهد أن لیس الأمر کما تصوره عبارة ابن خلدون التی أوردنا نصها،من انفراد الرقوق بالأمر کله إلی أن نشأت فی العراق صناعة الکاغد، فی أیام البرامکة کما یزعم،فقد کان للقرطاس هذا المکان الظاهر إلی جانب الرق،کما أخذت دائرة استعماله تتسع شیئا فشیئا،تبعا لا تساع الحضارة و تعقدها و تعدد مظاهرها، فلم یعد-کما رأینا-مقصورا علی الأعمال الدیوانیة،کما کان شأنه قبل.
و کنا وقفنا من هذه الحدیث عند کلام ابن خلدون،و رأینا انه جعل الرق وحده أداة الکاتب و العالم،و المنفرد بوجوه النشاط الإداری و العقلی،فیه تکتب الرسائل و الصکوک،و فیه تدون الکتب و التصانیف،و علیه وحده تعتمد حلقات الدرس و دواوین الدولة جمیعا،و أن الأمر بقی علی ذلک إلی أیام الرشید،حین أشار الفضل بن یحیی البرمکی-فیما یقول-بصناعة الکاغد فی العراق."