ملخص الجهاز:
"این اصل ثابت خود معیاری خواهد بود که براساس آن میتوان،هر آنچه را که در تاریخ رخ میدهد(تغییرات و تحولات)،مورد قضاوت قرار داد.
سخن گفتن از قواعد شناخته شدهی تاریخنگاری نشان خواهد داد که حقوق دانان عصر رنسانس،در کار خود دنبالهروی مورخان بودهاند؛اگرچه بیم آن دارد که یافتن رابطهی تقدم و تأخر میان آنها قضیهی مرغ و تخممرغ را تداعی کند.
هرچند گیبون به عنوان یک مورخ عقل گرا،در اصل در جستوجوی قواعد عقلی برای اخلاق بود،اما دیگر مورخان و متفکران آندوره بدین نتیجه رسیدند که تاریخ فقط بررسی وقایع نیست،بلکه مجموعهی وقایع،خود در یک دورهی تاریخی بلند مدت به صورت نهادها و مؤسسات اجتماعی جلوهگر میشوند.
هرچند در حدود سه قرن،تاریخ و حقوق(در قرون جدید)همیشه با یکدیگر تحول یافته و پیشرفت کردهاند،امروزه این رابطه فقط برای اهل تحقیق مطرح است و هردو خود را بینیاز از هم میبینند."