ملخص الجهاز:
"علی أنه لا یمکن الحدیث عن التجارة الأوروبیة فی العصور الوسطی دون الحدیث عن المدن الإیطالیة(جنوة-البندقیة- بیزا-أمالفی)التی لعبت الدور الأکبر فی تطور و انتعاش التجارة،و یرجع هذا إلی تمتعها بحیاة حضریة متقدمة نسبیا،کما کان بها تطور تجاری-صناعی نسبی، بالإضافة إلی استقرار سکانی لممارسة هذا النشاط التجاری-الصناعی البسیط1.
کما یعود الدور التجاری الکبیر الذی قامت به تلک المدن الإیطالیة إلی موقعها الجغرافی القریب نسبیا من الموانیء الإسلامیة فی الشام و مصر و شمال إفریقیا،کذلک إلی حاجتها للبحث عن موارد اقتصادیة إضافیة خارج حدودها، بالإضافة إلی ما فرضته علیها طبیعة النظام الاقتصادی الجدید،الذی کان یقتضی استمرار الرحلات التجاریة،و عملیة استثمار الأموال من أجل إنعاش التجارة بین الشرق و الغرب بشکل دائم.
فبالإضافة إلی خبراتهم التجاریة و البحریة التی تمتعوا بها قبل الفترة الصلیبیة،فإن وجودهم فی موانیء الشام-التی کانت تعد إحدی المحطات الأخیرة لطرق التجارة الکبری من الشرق إلی الغرب-قد زاد من استفادتهم التجاریة،و زاد هذا بشکل عام من الانتعاش الاقتصادی الذی حظیت به الإمارات الصلیبیة،و خاصة لوقوعها فی أقالیم تقع ضمن شبکة المواصلات البریة التی تربط الشرق الأقصی،بالشرق العربی و مصر.
و علی الرغم من العرف الذی جری علیه الأمر بخصوص عدم التعرض للقوافل التجاریة،فکثیرا ما هاجم الملوک الصلیبیون القوافل الإسلامیة،من ذلک مهاجمة الملک بلدوین الأول لإحداها فی وادی موسی جنوبی البحر Z-الموانیء البیزنطیة،و سمیت هذه الضریبة باسم Pratikia أنظر: Lopez,Medieval Trade,p.
و ازداد الانتعاش التجاری للمدینة فی العصر الصلیبی،و خاصة بعد انتصار صلاح الدین فی حطین،الأمر الذی دفع بالصلیبیین إلی سکنی المدن الساحلیة بشکل عام و علی رأسها مدینة عکا التی أصبحت عاصمة المملکة اللاتینیة بدلا من بیت المقدس،و نظرا لارتباط الأسواق بالحرکة التجاریة للمدینة،و أیضا الکثافة السکانیة فقد شهدت أسواق عکا فی القرن الثالث عشر انتعاشا تجاریا کبیرا."