ملخص الجهاز:
"همین مسأله بسیاری از پژوهشگران حوزه فلسفه تاریخ را بر آن داشته است تا با پاسخ به انتقادات و پرسشهای فیلسوفان پست مدرن تاریخ،بنیادهای عقلانی و استدلالی(و نه تخیلی)دانش تاریخ و میزان اعتبار معرفت تاریخی را نشان دهند.
در نهایت نویسنده در جواب این پرسش که با توجه به علل احتمالی خطا در نوشتههای تاریخی آیا همچنان معقول و موجه است که محتوای کتابهای تاریخی را باور کنیم؟استدلال میکند که مورخان متعهد تنها توصیفهایی از گذشته را ارائه خواهند کرد که دلیل معتبری برای درست تلقی کردن آنها دارند.
«استنباطهای معطوف به بهترین تبیین»که بسیار هم رایج است هنگامی به کار میرود که شواهدی برای تأیید مستقیم و مستحکم فرضیهای خاص درباره نوع اطلاعاتی که مورخ میخواهد کشف کند،وجود نداشته باشد و بنابراین مورخ باید به دانشی بسیار کلی متوسل شود تا به فرضیهای موجه درباره منشأ آن نوع اطلاعات برسد.
در برابر این دو شیوه روایتپردازی تاریخی،مکالا بر این باور است که تاریخ متعهدانه تاریخی است از پایین به بالا که در چارچوب آن مورخان کار را با گردآوری بیشترین دادههای ممکن درباره موضوع انتخابی خود آغاز میکنند و سپس معنا و اهمیت کلی آن را بررسی میکنند.
به نظر میرسد نویسنده با اشاره به این کار ویژهها خواسته است به خواننده خاطرنشان کند اگر در برابر انتقادات فیلسوفان پست مدرن نتوانیم از عقل بنیاد بودن تاریخ دفاع کنیم،دیگر نباید از آن انتظار چنین کارویژههای ضروری و ارزشمندی نیز داشته باشیم.
در نهایت جدای از هدف ارزشمند کتاب(دفاع از دانش تاریخ)باید به یکی دیگر از ویژگیهای منحصر به فرد مکالا اشاره کرد که در کمتر کتابی در این زمینه مشاهده میشود."