ملخص الجهاز:
"کان مذهب الفیلسوف الألمانی«کانت»ثورة علی المذاهب التی أضعفت سلطة الأخلاق،و أخضعتها لمطالب الحیاة المدنیة المترفة،فأراد أن یضع حدا فاصلا بین فکرة الأخلاق و فکرة الحیاة الحسیة،و قد ذهب فی ذلک إلی أبعد حد ممکن،فجرد معنی الواجب من کل ما قد یعلق به من شئون التجربة الحسیة،بل جرده أیضا من مادته التی تضهر فی شکل القواعد المختلفة، و نظر إلیه،فی صیغة شکلیة مجردة Caracte?re formel و جعل منه قانونا عاما یصلح لأن یطبق علی کل إرادة؛ و من هنا جاء تعریفه للواجب بأنه:«کل سلوک یمکن أن یصاغ فی قاعدة عامة بدون أن یکون عرضة لنقد العقل أو تسخیفه له».
و أول ما نلاحظه أن الارتباط لیس ضروریا بین فکرة العموم و فکرة الأخلاق،و قد یؤدی بنا تطبیق فکرة«کانت»إلی أنواع من الخلط بین القیم الأخلاقیة؛ و ذلک حین تعطی المرء الحق فی أن یضفی الصفة الأخلاقیة علی کل فعل یسمح له ضمیره بأن یعممه:فمن هذه الأفعال التی یسمح لنا ضمیرنا بأن نعممها ما قد یکون غیر أخلاقی،إن لم یکن فی نظر الرأی العام فعلی الأقل فی نظر«کانت»ذلک الفیلسوف الذی کان یسمو بالأخلاق إلی مرتبة رفیعة:مثال ذلک تصرف الطبیب الذی یخدع المریض أو یکذب علیه إذا وجد أن فی ذلک ما قد یساعد علی شفائه،و تصرف الإنسان المرهف الحس حین یفضل الانتحار علی تحمل إهانة تنال من شرفه:إننا إذا سألنا ضمیر أو عاطفة من یقدمون علی مثل هذه التصرفات،و هی بلا شک تمثل خروجا واضحا علی القانون الأخلاقی،فإن هذا الضمیر لن یتردد فی إعطاء تلک التصرفات صیغة القانون العام بمعنی أنه یحتمها علی جمیع الناس إذا وجدوا فی ظروف مماثلة،بل إن هناک ما قد یکون أخطر من ذلک:إذ ما ذا یضیر الشخص المتبجح الذی ینغمس إلی أذنیه فی الرذیلة من أن یعم تصرفه هذا بین الناس جمیعا بحیث یحذون حذوه؟ و لنسلم بأن الإلزام فی أداء الواجب إلزام عام."