تئوری و پیشرفت در علم اجتماعی مقاله

تئوری‌های جامعه‌شناسی به چه کار می‌آیند و آیا برای‌ کسی مهم هستند؟اصولا آیا جامعه‌شناسی در حال پیشرفت‌ است یا نه؟جیمز رول در کتاب«تئوری و پیشرفت در علم‌ اجتماعی»معتقد است پرسش‌های پیش‌روی یک جامعه‌شناس‌ مستقیما از فشارهای حیات اجتماعی سرچشمه می‌گیرند.این‌ پرسش‌ها شامل علت کجروی چگونگی شکل‌گیری شخصیت‌ شرایط مؤثر بر رشد اقتصادی و علل خشونت مدنی و سایر مسایل است و برای ارزیابی میزان پیشرفت باید دید تا چه‌ اندازه به این گونه سؤالات پاسخ مناسب داده شده است.

"این‌ پرسش‌ها شامل علت کجروی چگونگی شکل‌گیری شخصیت‌ شرایط مؤثر بر رشد اقتصادی و علل خشونت مدنی و سایر مسایل است و برای ارزیابی میزان پیشرفت باید دید تا چه‌ اندازه به این گونه سؤالات پاسخ مناسب داده شده است. برای ارزیابی این که آیا یک دیدگاه نظری خاص کمکی به پیشرفت‌ جدی علم از نوع مورد علاقه رول می‌کند یا نه،باید معین کنیم که‌ کدام یک از بصیرت‌های آن دیدگاه علیرغم تغییر ذائقه و روش‌ اندیشمندان همچنان باقی خواهد ماند. به عنوان مثال،در بحث انتخاب عقلانی،رول فراموش می‌کند به‌ مجموعه سؤالاتی که چنین رویکردی معمولا با آن روبرو بوده و حمایت‌هایی که از طریق مطالعات تجربی کسب کرده اشاره کند برای نمونه نگاه کنید به: (به تصویر صفحه مراجعه شود) به همین ترتیب،دربارهء این که بصیرت‌های سنت‌های تحلیلی‌ فمینیستی و پارسونز. اما نکتهء اصلی این است که در فقدان شواهد تجربی،معیاری که بر اساس‌ آن باید داوری کرد نامشخص است،از این رو دربارهء این که کدام‌ سنت تئوریک احتمالا در آینده مفید خواهد بود(و یا احتمالا پیش از این چنین بوده)اختلاف نظر پیش می‌آید."