خلاصه ماشینی:

"(به تصویر صفحه مراجعه شود) پرش در مدار تاریخ‌ تاریخ طبیعی و ماهیت تاریخ پنداشت غالب در علوم طبیعی مبنی بر این‌که تاریخ طبیعی در یک مسیر قابل پیش‌بینی،رو به جلو و تدریجی تداوم می‌یابد، لزوما بازتاب فرآیندهای واقعی جهان طبیعی نیست،بلکه‌ محصول تاریخ اجتماعی و ایدئولوژی است و به‌طور گسترده‌ای‌ برتری نخبگان حاکم را منعکس می‌کند که معتقدند وضع‌ کنونی جهان نتیجه اجتناب‌ناپذیر نیروهای طبیعی است‌ و تحولات و دگرگونی‌ها به‌ندرت ناگهانی و اتفاقی هستند. برخلاف تاکید لایل که تنها عملکرد نیروهای کنونی تاریخچه زمین‌شناسی را بازگو می‌کند و همچنین در تقابل با نظر اروین مبنی بر این‌که هیچ گونه انقراض‌ جمعی در طول تاریخ زمین رخ نداده است،در حال حاضر آشکار شده‌ است که دست کم یک انقراض جمعی ناگهانی اتفاق افتاده است که نه‌ با عملکرد نیروهای کنونی طبیعت مرتبط بوده است و نه با توهمی که‌ فسیل‌های ناقص القا می‌کنند. اگر تکامل به طریقی که نظریه تعادل مقطعی و جهش‌گرایان‌ مطرح می‌کنند تشریح شود-و البته گولد مدارکی ارائه‌ می‌کند که تعادل مقطعی تاریخ تکاملی را بهتر از تدریج‌ گرایان توصیف می‌کند-در آن صورت دگرگونی فراتر از خط سیر طولانی وابسته به زمین‌شناسی به عنوان انباشت همگون‌ تغییرات جزئی که در طول دوره‌های مشخص زمانی روی می‌دهند، به‌طور دقیق قابل فهم نخواهد بود. قصد ما در این مقاله نشان دادن این مطلب بود که پنداشت غالب‌ در علوم طبیعی مبنی بر این‌که تاریخ طبیعی در یک مسیر قبال‌ پیش‌بینی،رو به جلو و تدریجی تداوم می‌یابد،لزوما بازتاب فرآیندهای‌ واقعی جهان طبیعی نیست،بلکه محصول تاریخ اجتماعی و ایدئولوژی‌ است و به‌طور گسترده‌ای برتری نخبگان حاکم را منعکس می‌کند که معتقدند وضع کنونی جهان نتیجه اجتناب‌ناپذیر نیروهای طبیعی‌ است و تحولات و دگرگونی‌ها به‌ندرت ناگهانی و اتفاقی هستند."